Irene Giménez, psicóloga del Institut Dra. Natalia Ribé, nos habla de los trastornos de ansiedad y nos da unos sabios consejos sobre cómo hacer frente a los ataques de pánico.
La ansiedad es un mecanismo defensivo y adaptativo que nos permite estar alerta ante situaciones consideradas como amenazantes. Gracias a la ansiedad mejoramos el rendimiento y somos capaces de anticiparnos a una respuesta adaptativa, enfrentándonos así correctamente a los riesgos o amenazas que nos podrían llegar a perjudicar. Por lo tanto, la ansiedad es buena, funcional y completamente normal.
Aun así, en determinadas ocasiones, este mecanismo adaptativo funciona de manera alterada, produciendo problemas de salud que pueden llegar a incapacitarnos.
Cuando nuestro nivel de ansiedad se vuelve patológico, hablamos de trastornos de ansiedad, y resulta necesario ponernos en manos de un experto para poder solucionarlos.
¿Cómo podemos saber que nuestra ansiedad no es normal, sino patológica?
La ansiedad patológica se define como un estado de activación del sistema nervioso que se acompaña de alteraciones en diferentes áreas, sin presencia de un estímulo que las justifique:
- En el área cognitiva, tales como sentimientos pesimistas, preocupación por el futuro, etc.
- En el área conductual y relacional, como irritabilidad, inquietud, conductas de evitación, deterioro laboral, tensiones familiares, etc.
- En el área somática: palpitaciones, sensación de nudo en el estómago, nerviosismo, sequedad de boca, temblor, sudoración, alteraciones del sueño, etc.
¿Cuál es el origen de los Trastornos de Ansiedad?
El origen de los trastornos de ansiedad puede ser diverso: predisposición genética, desequilibrio de las sustancias químicas del cerebro, un acontecimiento estresante (un examen, una ruptura de pareja, el acoso escolar o laboral, un conflicto familiar, la enfermedad o muerte de un ser querido, etc.), o ciertos rasgos de personalidad que predisponen más que otros a sufrir ansiedad.
Tipología de los Trastornos de Ansiedad
Dentro de los trastornos de ansiedad, nos encontramos frente a distintos subtipos: Trastornos de ansiedad generalizada, fobias, Trastorno Obsesivo Compulsivo, Hipocondrías, y los tan temidos ataques de pánico.
¿Qué son los ataques de pánico?
Las personas con ansiedad, son más propensas a sufrir una crisis aguda de ansiedad, conocida también como ataque de pánico, en algún momento de su vida, y todas ellas coinciden en describir dicha situación como extremadamente desagradable. Un ataque de pánico tiene una duración relativamente corta (entre 5 minutos y ½ hora), pero durante ese periodo de tiempo, el sujeto se siente morir; su pulso se acelera, siente presión en el pecho, hormigueo en las manos, asfixia o ahogo, visión borrosa, etc. Muchas veces se confunde un ataque de pánico con un ataque al corazón, y el sujeto acaba acudiendo a urgencias pensando que va a morir.
Si bien los trastornos de ansiedad, como ya hemos avanzado, deben ser diagnosticados y tratados por un profesional, a continuación, describiremos ciertas pautas a seguir cuando un ataque de pánico tiene lugar, ya que creemos necesario que el paciente sepa distinguir lo que le ocurre, e intentar rebajar la intensidad de su respuesta fisiológica, para hacer lo menos desagradable posible dicho momento.
Si el paciente tiene ciertas pautas para auto controlar su ansiedad, independientemente del tratamiento psicológico que lleve a cabo con el profesional, su miedo a que el ataque de pánico se reproduzca le invalidará menos porque contará con recursos para hacerle frente por sí solo.
Trucos para controlar la ansiedad y los ataques de pánico
- Respiración diafragmática lenta: cuando tenemos ansiedad hiperventilamos y oxigenamos más de la cuenta. Para bajar las pulsaciones aguantaremos el aire contando tranquilamente hasta cuatro, y expulsaremos el aire suavemente. Repetiremos la operación hasta notar que la respiración se vuelve más cómoda.
- Visualizar: miraremos algo concreto centrando nuestra visión en el mundo externo (una matrícula de coche y sus números, etc.). Ver-afuera nos ayuda a darnos cuenta de que vemos bien y a recuperar una cierta sensación de equilibrio. También servirá escuchar sonidos, prestar atención a una canción que suena… y tocar alguna cosa, todo para alejarnos de la sensación de des-realización en la que nos hayamos mientras sufrimos un ataque de pánico.
- Repetirnos alguna frase, que podemos haber preparado previamente con nuestr@ psicólog@, y que nos haga entender que lo que nos ocurre es que tenemos mucho miedo, pero no vamos a morir, y nuestro miedo bajará a medida que actuemos con normalidad.
No obstante, no debemos temer ni avergonzarnos de ponernos en manos de un profesional. Pedir ayuda es de valientes, y del mismo modo que no tenemos problema en acudir al médico cuando nos duele algo, no deberíamos dudarlo ni un instante cuando nuestro malestar es psicológico, como en el caso de la ansiedad y los trastornos de pánico. Una vez descartado que los síntomas fisiológicos que sufrimos no son debidos a cualquier otro tipo de causa médica, es hora de dejarnos ayudar por un experto, de aprender a modificar patrones conductuales mal elaborados, es hora de aprender a ser felices.
En el Institut de la Dra. Natalia Ribé disponemos de un servicio de Psicoterapia y Coaching porque creemos que el bienestar del paciente es un Trabajo interdisciplinar en la salud. Si deseas obtener más información, puedes ponerte en contacto con el Institut a través de nuestro teléfono: 93 272 42 28 o e-mail: info@institutnataliaribe.com
